Килотоа е вулкан в Еквадорските Анди, чийто кратер е натрупал това, което обикновено се нарича кратерно езеро. Диаметърът му е 3 км, а дълбочината му е около 250 метра, което го прави едно от най-големите и най-зрелищни вулканични езера в света.
Това е най-западният вулкан в Еквадор и е част от националния парк Котопакси. Пищният тюркоазеносин цвят на водите му се дължи на голямото количество минерали, присъстващи в езерото.
Това е потъваща калдера, охлаждането на която и лавата постепенно я кара да стане непропусклива и се е образувало езеро поради неактивността на вулкана и натрупването на дъждове, като това на Quilotoa. Повечето езерни вулкани са в Американския континент, а в Европа можем да ги намерим в Исландия и Португалия.
Това е една от най-атрактивните и съществени екскурзии в Еквадор. Всеки маршрут през Андската държава трябва да включва посещение на този спектакъл на природата.
Как да стигна до Quilotoa?
Най-бързият маршрут обикновено е от град Латакунга , на около 75 км (1 часа път с кола). Можете също да отидете от Амбато, на около 120 км, преминавайки през Латакунга, и дори от столицата Кито. Мисля, че разстоянието от Кито е твърде дълго, за да се разгледа районът, без да се пропуснат най-важните забележителности.
Има два начина да стигнете до вулкана: с кола (частна или от агенция с местен екскурзовод) или с обществен автобус от главния автогара в Латакунга. В момента има 1 директен автобус дневно, преминаващ през град Зумбахуа, или автобуси на всеки час до този град, а след като стигнете там, можете да вземете такси до Килотоа.
В моя случай наех местен водач с кола от Латакунга, за да мога да посетя местни градове и да разбера произхода и историята на вулкана и културата на района.
Точно както споменах относно вулкана Котопакси, важно е да знаем, че ще бъдем на почти 4000 метра надморска височина . Ако не сме свикнали, може да изпитаме главоболие и височинна болест. Необходимо е постепенно да се аклиматизираме към надморската височина на страната, вместо да се стига директно от брега до високите Анди, тъй като това може да бъде вредно за здравето.
Препоръчвам ви също да носите топло, планинско или спортно облекло и подходящи обувки. Пътеката до езерото е хлъзгава.
Пътят до Килотоа минава през планинския район на Андите с голяма красота. Това е област, където преобладаващото население е коренно население. В четвъртък интересният местен пазар се провежда в Saquisilí. Този град е на половината път до Quilotoa.
Това е еднодневна екскурзия, която може да се направи от Латакунга . Във всеки случай, има малки места за настаняване в района на езерото и близките градове, а еквадорското правителство позволява къмпингуването на вулкана с предварително разрешение.
Препоръчвам да направите 1 или 2 спирки по пътя, преди да стигнете до вулкана, за да откриете и да се насладите на местното изкуство и култура в региона. Много е красиво и интересно да се види как живеят хората в района.
Веднъж там, трябва да платите за достъп до зоната за паркиране и местните магазини.
Какво да правите в Quilotoa?
Противно на това, което може да се мисли, паркингът е в горната част на вулкана, а не в дъното. Първото нещо, което виждаме е езерото отдалеч, отгоре на всичко. Вулкан е, че за да го посетите, трябва да слезете и да не се изкачвате.
Това е една от най-спиращите дъха гледки в Еквадор : паркираш колата, вървиш към парапета (в началото не виждаш нищо) и изведнъж се изправяш пред необятността на вулкана и езерото. Оставаш без думи. В нито един момент не получаваш усещането, че точно зад парапета се намира 3-километровата и 250-метрова дере, водеща надолу към езерото.
След като стигнете там, е интересно да се разходите до езерото . Има пътека със значителен наклон, която се спуска към кратера.
За около половин час цялото пътуване до езерото е направено. Трябва да внимавате, тъй като подът е доста хлъзгав. Пътят нагоре е доста труден и изисква повече от 1 час или час и половина, за да го направите, въпреки че след като слезете, можете да наемете услугата, за да ви изкачи на кон.
Там можете да видите фумаролите на вулкана отблизо ; макар и неактивен, той все още изпуска газове от дъното на езерото. Част от брега на езерото е лесно достъпна.
Латакунга, отправна точка за Килотоа
Също така препоръчвам да посетите центъра на Латакунга, да останете в този град и да вземете екскурзията на следващия ден. Смята се за най-големия град в "веригата Quilotoa" и основната отправна точка за Quilotoa и националния парк Cotopaxi. Това е стратегическа точка в Андите (дори има важно летище за страната).
Основните забележителности на града са централните му църкви и катедралата от 17-ти век . Той не е много туристически град, което позволява на посетителите да се докоснат до начина на живот на еквадорците от Андите.
Без съмнение Quilotoa е едно от онези места, които никога няма да забравите, ако го посетите. Огромен вулкан и езеро с необикновена красота. Напълно препоръчвам да можете да видите това зрелище на природата, ако можете.